Medellín

Geografía y clima

Medellín, ciudad, capital del departamento de Antioquia, noroeste de Colombia. Está situada a orillas del río Porce (afluente del Cauca), a 1.500 metros sobre el nivel del mar, en el escarpado y templado Valle de Aburrá de la Cordillera Central. Es una de las ciudades más grandes del país y está muy industrializada, sobre todo en el sector siderúrgico.

Medellín se fundó en 1675 como ciudad minera, pero se conservan pocos edificios coloniales. Es una ciudad bien ordenada, trazada según líneas de planificación modernas. Medellín desarrolló una amplia base industrial que incluye procesamiento de alimentos, carpintería, metalurgia, automóviles, productos químicos y productos de caucho; se la conoce como "la Manchester de Colombia" por sus fábricas textiles y de confección. Medellín ha sido durante mucho tiempo uno de los mayores centros comerciales de la industria cafetera de Colombia.

Después de 1914, la finalización del Canal de Panamá y la llegada del ferrocarril desde Cali propiciaron el rápido crecimiento de Medellín, que se convirtió en un importante cruce de transportes. La ciudad está conectada por carretera con el litoral caribeño. A mediados de los 80 se terminó de construir un nuevo aeropuerto internacional en la cercana Rionegro.

Población

La población de Barranquilla ronda los 4 millones de habitantes. Medellín es la segunda ciudad más grande y el centro neurálgico de la mayoría de los cargos políticos del país. Esta parte de Colombia está enclavada en el corazón de la cordillera de los Andes, por lo que no sólo es perfecta para la vida urbana, sino también para quienes desean explorar la naturaleza.

Idiomas

La lengua oficial de Medellín es el español. El segundo idioma más común es el inglés, aunque no se habla tanto.

Aunque el Gobierno está fomentando la enseñanza del inglés en las escuelas (muchas universidades exigen que los alumnos estudien inglés), puede que le cueste encontrar gente en la calle que hable inglés conversacional.

En los barrios más acomodados y turísticos, como El Poblado, normalmente habrá alguien en el hostal, hotel, bar o restaurante que hable inglés. También es habitual que los menús tengan una descripción en inglés o una versión totalmente en inglés. En otros lugares, a pesar de la barrera del idioma, los lugareños son amables y harán todo lo posible por entenderle. El lenguaje corporal ayuda mucho.

Divisa

La moneda oficial de Colombia es el peso colombiano, que puede abreviarse como "COP". Los billetes colombianos se denotan como: 1.000, 2.000, 5.000, 10.000, 20.000, 50.000 Pesos. Las monedas se denotan como sigue: 50, 100, 200, 500, 1.000 Pesos. Recientemente se ha introducido un billete de 100.000, aunque rara vez lo verá en circulación.

Es importante llevar suelto siempre que sea posible. Muchos pequeños comercios se negarán a aceptar tu billete de 50.000 COP simplemente porque no tienen efectivo para cambiarlo. Intente romper sus billetes de 50.000 COP en los establecimientos más grandes, como Éxito. Procure no aceptar billetes rotos o muy gastados, ya que también le resultará difícil deshacerse de ellos.